Hlavnou aplikáciou usmerňovača je prevádzanie striedavého prúdu na jednosmerný prúd. Pretože všetky elektronické zariadenia musia používať jednosmerný prúd, ale napájací zdroj energetickej spoločnosti&# 39 je striedavý prúd, takže pokiaľ nie je použitá batéria, majú všetky elektronické zariadenia vo vnútri napájacieho zdroja usmerňovač.
Pokiaľ ide o konverziu napätia jednosmerného napájacieho zdroja, je to oveľa komplikovanejšie. Jednou z metód konverzie DC-DC je najskôr prevádzať napájací zdroj na striedavý prúd (pomocou zariadenia nazývaného invertor), potom pomocou transformátora meniť striedavé napätie a nakoniec ho usmerniť späť na jednosmerný prúd.
Usmerňovače sa používajú aj pri detekcii rádiového signálu s amplitúdovou moduláciou (AM). Signál môže byť pred detekciou zosilnený (zosilniť amplitúdu signálu). Ak nie je zosilnený, musí sa použiť dióda s veľmi nízkym poklesom napätia. Pri použití usmerňovača na demoduláciu musí byť kondenzátor a odpor záťaže starostlivo zosúladené. Ak je kapacita príliš malá, bude sa vysielať príliš veľa vysokofrekvenčných komponentov a príliš veľká potlačí signál.
Usmerňovacie zariadenie sa tiež používa na zabezpečenie napätia pevnej polarity požadovaného pre elektrické zváranie. Niekedy je potrebné riadiť výstupný prúd tohto obvodu. V súčasnosti sa na výmenu diódy v mostíkovom usmerňovači používa tyristor (akýsi tyristor) a jeho napäťový výstup sa nastavuje pomocou spúšťača fázovej kontroly.
Tyristory sa používajú aj na rôznych úrovniach železničných lokomotívnych systémov, aby sa dosiahlo jemné doladenie trakčných motorov. Vypínacie tyristory (GTO) možno použiť na generovanie striedavého prúdu zo zdroja jednosmerného prúdu. Táto metóda sa napríklad používa na napájanie trojfázových trakčných motorov vo vlakoch Eurostar.