Anodická oxidácia je proces, pri ktorom je kov umiestnený do elektrolytu ako anóda, takže kovový povrch vytvára oxidový film s hrúbkou desiatok až stoviek mikrónov. Vytvorenie tohto oxidového filmu spôsobuje, že kov má antikorózne vlastnosti a odolnosť proti opotrebovaniu. Typická a bežná anodická oxidácia hliníka a zliatiny sa berie ako príklad na ilustráciu jej princípu.
Obrobok z hliníka a zliatiny hliníka po procese predúpravy na odstránenie povrchového oleja, ako anóda, iná hliníková platňa ako katóda, so zriedeným roztokom kyseliny sírovej (alebo kyseliny chrómovej) ako elektrolytom. Po elektrifikácii je anodickou reakciou OH-výboj na uvoľnenie kyslíka, ktorý rýchlo reaguje s hliníkom na anóde za vzniku oxidu a uvoľňuje veľa tepla, to znamená oxidový film v procese anodickej oxidácie, ktorý sa skladá z Al2O3 a Al203·H20 na strane blízko elektrolytu a tvrdosť je relatívne nízka. V dôsledku nehomogenity membrány a rozpúšťania membrány kyslým elektrolytom sa vytvárajú voľné póry, a to porézne vrstvy. Elektrolyt sa dostane na povrch hliníka cez voľný otvor (obrázok vpravo), čím sa oxidový film na hliníkovej matrici neustále zväčšuje.
Oxidový film získaný anodickou oxidáciou sa pevne viaže na kovový kryštál, čím výrazne zlepšuje odolnosť kovu a jeho zliatiny proti korózii a môže zlepšiť odolnosť povrchu a zvýšiť izolačný výkon. Oxidovaný hliníkový drôt môže byť použitý ako cievka vinutia transformátora hriadeľa motora. Navyše, vďaka poréznemu filmu z oxidu hlinitého je adsorpčný výkon silný, takže ho možno farbiť rôznymi jasnými farbami, hliníkovými výrobkami na dekoráciu. Pre povrchové póry, ktoré nepotrebujú farbenie, je potrebné uzavrieť póry, aby sa zmenšila veľkosť pórov, zlepšila sa odolnosť oxidového filmu proti korózii a zabránilo sa tomu, aby korozívne médiá vstúpili do pórov a spôsobili koróziu.
