Usmerňovač je usmerňovacie zariadenie, zjednodušene povedané je to zariadenie, ktoré premieňa striedavý prúd (AC) na jednosmerný prúd (DC). Má dve hlavné funkcie: po prvé, transformuje striedavý prúd (AC) na jednosmerný prúd (DC), ktorý je filtrovaný a dodávaný do záťaže alebo do meniča; po druhé, poskytuje nabíjacie napätie batérie. Preto zároveň funguje aj ako nabíjačka.
Usmerňovač je jednosmerný prúd, ktorý bol usmernený automobilovým generátorom. Tvar vlny má stále nepravidelné výkyvy, ktoré priamo ovplyvňujú presnosť zapaľovania vozidla; výstupné napätie nie je možné udržiavať relatívne konštantné, čo vedie k veľkému rozdielu v energii každého zapaľovania zapaľovacej sviečky, čo môže ľahko spôsobiť, že sa vaše auto roztrhne, dochádza k situáciám, ako je frustrácia z radenia prevodových stupňov, pomalé zrýchľovanie, nestabilný voľnobeh a nízka rýchlosť účinnosť autoklimatizácie. To výrazne znižuje výkon a životnosť palubného elektrického zariadenia; v spojení so starnutím obvodového systému staršieho auta sa vplyv odporu obvodu zvyšuje a vplyv na vaše auto bude čoraz zreteľnejší. Úlohou elektronického usmerňovača je pomôcť vozidlu eliminovať neporiadok, stabilizovať výstupné napätie, zlepšiť okamžitú vybíjaciu schopnosť napájacieho systému, zvýšiť výstup krútiaceho momentu, urýchliť odozvu škrtiacej klapky, predĺžiť životnosť batérie, skrátiť čas štartovania motora auta, zlepšiť zapaľovanie. účinnosť atď., najmä Efekt je zreteľnejší pri autách s malým objemom.
Prúd polovodičového PN prechodu je veľký, keď je predpätý dopredu, a prúd je malý, keď je predpätý. Usmerňovacia dióda je PN prechodová dióda, ktorá využíva jednosmernú vodivosť PN prechodu na zmenu striedavého prúdu na jednosmerný prúd. Vo všeobecnosti sa zariadenia s prúdovou kapacitou menšou ako 1 ampér nazývajú usmerňovacie diódy a zariadenia s prúdovou kapacitou vyššou ako 1 ampér sa nazývajú usmerňovače. Medzi bežne používané polovodičové usmerňovače patria kremíkové usmerňovače a selénové usmerňovače. Existuje mnoho špecifikácií produktu s napätím v rozsahu od desiatok voltov do tisícov voltov a prúdmi v rozsahu od niekoľkých ampérov do niekoľkých tisíc ampérov. Usmerňovače sú široko používané v rôznych formách usmernených zdrojov napájania.